Die Visualisierung von Daten ist immer noch die einfachste Methode Menschen einen Sachverhalt nahe zu bringen. So ist nichts aussagekräftiger als ein Diagramm, um eine trockene Zahlenreihe darzustellen.

Dem trug Internet-Gemischtwarenladen Google nun Rechnung und hat eine wirklich bemerkenswerte API veröffentlicht, die mittels kodierter URL's eine Vielzahl unterschiedlicher Diagramme als PNG zurückgibt und frei zu verwenden ist. Lediglich ab dem 50.000sten Zugriff am Tag ist Schluss.

Darauf gebracht hat mich ein lesenswerter Artikel von Robert Mühsig, auf den ich bei der Suche nach einem geeigneten Visualisierungswerkzeug gestoßen bin. Zunächst hatte ich mir vorgenommen meine Anforderungen über die jQuery-Erweiterung Flot abzufeiern, aber Roberts Beitrag und die sehr detaillierte Google-Chart-Dokumentation hat mich überzeugt. Ich möchte hier nur kurz die Features beschreiben, denn gerade Letztere ist in ihrer Ausführungsgenauigkeit kaum zu überbieten.

Wer mit Server-Sprachen wie ASP, ASP.NET, PHP oder anderen arbeitet, kennt das Problem der überlangen und teilweise recht kryptischen URL's, die daraus resultieren. Herr wird man der Sache nur, wenn man sog. URL-Rewriting einsetzt, das gerade bei Apache-gestützten Blog-System sehr oft zum Einsatz kommt.

Eine Alternative, vor allem für Benutzer eines solchen Webs, sind sog. Short-Link-Services, die eine Adresse extrem verkürzen können.

Rainer Bendig bietet einen solchen, kostenlosen Service namens slink.in und offeriert, neben einem Windows-Client, mit dem man sich schnell mal einen Short-Link erzeugen kann, auch einen Webdienst für Entwickler. Mit dieser API lassen sich Short-Links über eine programmierbare Schnittstelle erzeugen und weiterverarbeiten. Den dafür nötigen API-Key erhält man auf der Seite kostenfrei.

Der ehemalige Buchversender, bei dem man inzwischen so ziemlich alles kaufen kann, was das Herz begehrt, bietet schon seit geraumer Zeit diverse Dienste an, derer sich Webmaster bedienen können, um auf der eigenen Website entweder Werbung für das ein oder andere Produkt zu machen oder seinen Lesern einen kompletten kleinen Shop anzubieten. Ziel des Ganzen ist es natürlich an jedem getätigten Kauf etwas mitzuverdienen. Dies geschieht im Allgemeinen durch Gutschriften, die der Teilnehmer am sog. Amazon Partner Net dann gegen Bücher oder DVD's eintauschen kann.

Auch auf dieser Seite befinden sich ein paar Buchempfehlungen, die auf Amazon verlinkt sind. Die Kaufraten lassen mich jedoch jedes Mal schmunzeln, denn auf dem Bericht, der mir ab und zu von Amazon geschickt wird, steht immer ein fette 0. Aber man gibt ja nicht auf. Vielleicht liegt es daran, dass mein Angebot bislang hard-coded war, als etwas die Dynamik fehlte. Um die Datenbasis etwas breiter zu gestalten und den Pflegeaufwand zu minimieren ist das Ziel einer kleinen Renovierungsaktion, über die ich hier berichten möchte.

Eine Listenansicht (ListView) hat unter Visual Basic die unangenehme Angewohnheit sich beim Hinzufügen eines Elements automatisch neuzuzeichnen, was bei umfangreichen Einfügeaktionen zu einem Flackern des Formulars führt. Man kann diesem jedoch mit einer API-Funktion Herr werden?

Ein Fenster auf dem Desktop verschieben geht meist nur mit einem Klick auf die Titelzeile. Sogenannte Shaped-Forms besitzen jedoch eine solche bewusst nicht. Was dann?